随着 25-26 赛季 NBA 揭幕战的脚步临近，联盟竞争态势呈现出鲜明的新特征 —— 整体竞争强度显著升级，各队实力差距进一步缩小，但东西部两大分区的发展轨迹却截然不同。东部赛区陷入 “菜鸡互啄” 的尴尬循环，上赛季数据显示，东部第十名与第八名的胜率仅相差 0.02，几乎只要球队不刻意摆烂，就能大概率锁定一张季后赛门票；反观西部赛区，则是 “神仙打架” 的白热化局面，不仅总冠军争夺悬念拉满，就连季后赛席位乃至西部前四的名额，都需要球队拼尽全力去争取 —— 上赛季西部第五至第十名的胜率差不足 0.05，这种 “分毫必争” 的竞争强度，堪称联盟近五年之最。
近期，多家美媒陆续公布 25-26 赛季各队 “预计先发阵容实力排名”，洛杉矶湖人勉强跻身前十，这一结果迅速引发争议。作为联盟传统豪门与流量担当，湖人的排名不仅落后于同属洛杉矶的快船、以及卫冕冠军热门勇士，还被雷霆、尼克斯、掘金、魔术、火箭五支球队甩在身后。不少球迷与评论员直言，这份排名既低估了湖人休赛期的补强效果，也过度放大了快船、勇士的纸面优势，合理性存疑。
从湖人的阵容配置来看，休赛期通过先签后换引进中锋德安德烈・艾顿，是球队最关键的操作。这位曾在太阳队场均贡献 18.2 分 10.7 篮板的内线悍将，将彻底解决湖人上赛季 “内线疲软” 的问题，不出意外的话，他将稳坐新赛季先发中锋位置。而先发阵容的另外四个位置，与上赛季相比基本保持稳定：控球后卫东契奇（上赛季场均 27.8 分 5.5 助攻，联盟最佳阵容一阵）、得分后卫里夫斯、小前锋八村塁、大前锋詹姆斯。这套阵容在纸面上兼顾了身高（平均身高 2.01 米）与进攻多样性，但深入分析便会发现两大明显隐患。
其一，攻强守弱问题突出。艾顿虽有不错的护框能力（上赛季场均 1.2 次盖帽），但移动速度偏慢，面对联盟盛行的 “小个阵容” 时容易被针对；里夫斯与八村塁的防守稳定性更是短板 —— 上赛季两人的防守效率分别为 112 与 114，均低于联盟平均水平（110），面对西部顶级得分手时，很可能成为对手的 “突破口”。其二，自主进攻能力断层。除了东契奇（上赛季自主进攻得分占比 42%，关键时刻命中率 48%），其他球员的进攻稳定性堪忧。即将年满 41 岁的詹姆斯，上赛季场均得分已降至 21.6 分，关键时刻命中率跌破 40%，状态下滑趋势明显；里夫斯则过度依赖裁判哨声，上赛季对阵森林狼的季后赛系列赛中，当哨子尺度收紧后，他场均仅得 9.2 分，命中率暴跌至 35%，攻防两端的短板被无限放大，完全失去了常规赛 “准全明星” 的水准。
即便存在这些问题，但若说湖人的先发阵容不如快船、勇士，仍显得争议十足 —— 这两支球队的纸面优势背后，隐藏着更难解决的 “年龄危机”。先看快船，其预计先发五虎为：中锋祖巴茨、大前锋约翰・科林斯、小前锋伦纳德、得分后卫比尔、控球后卫哈登。其中，内线双塔祖巴茨（28 岁）与科林斯（28 岁）已是阵容中相对年轻的球员，而后场双枪哈登（35 岁）与比尔（32 岁）均年过三十，两人上赛季的防守效率分别为 116 与 115，位列联盟中下游，面对西部速度型后卫（如雷霆亚历山大、火箭格林）时，很可能被 “一步过”；锋线核心伦纳德（33 岁）虽仍是联盟顶级防守者，但近三个赛季出勤率仅为 65%，膝盖伤病隐患始终存在，若他无法保持健康，快船的防守体系将瞬间崩塌，所谓的 “争冠阵容” 不过是空中楼阁。
勇士的情况则更为复杂。其预计先发阵容为：控球后卫库里、得分后卫汤普森、小前锋波杰姆斯基、大前锋格林、中锋霍福德。这套阵容被美媒排在湖人之前，但年龄结构堪称 “联盟最老”—— 除了 22 岁的新秀波杰姆斯基，库里（36 岁）、汤普森（34 岁）、格林（33 岁）、霍福德（38 岁）均已过巅峰期。上赛季数据显示，这套核心阵容的场均跑动距离比联盟平均水平少 1.2 公里，快攻得分占比仅为 18%，进攻节奏跌至联盟第 23 位。尽管库里仍能交出 26.3 分的场均数据，但他在第四节末段的体能问题愈发明显，关键时刻失误率上升至 15%；霍福德的加盟虽能提升内线厚度，却进一步拖慢了球队的进攻节奏，若勇士无法解决 “年龄带来的体能与速度短板”，新赛季恐怕难以复制过往的 “死亡五小” 辉煌。
综合来看，美媒这份 “先发阵容排名” 虽有一定参考价值，但显然存在明显偏差：既低估了湖人引进艾顿后的内线升级效果，也忽视了快船、勇士的 “年龄与伤病隐患”。25-26 赛季的 NBA，西部赛区的竞争将更加残酷 —— 湖人若能解决防守漏洞与核心球员状态问题，仍有机会冲击西部前列；而快船、勇士若无法克服年龄带来的体能下滑与伤病风险，即便先发阵容纸面上强势，也可能在常规赛中早早掉队。至于东部赛区，尽管整体竞争强度不及西部，但尼克斯（休赛期引进全明星后卫利拉德）、魔术（年轻核心班凯罗持续成长）等球队的崛起，或许会打破传统格局，让季后赛席位的争夺比以往更具悬念。最终哪支球队能笑到最后，还需等到赛季开打后，用实战表现给出答案。